随着加工业的发展,难加工材料的使用日益增多,对加工效率的要求也不断提高。刀具的发展对提高生产效率和加工质量具有直接影响。
材料成分和结构以及几何形状是决定刀具性能的3要素,其中刀具材料的性能起着关键性作用。目前虽然可供使用的品种很多,新型的合金刀具材料也不断出现,但硬质合金是最受欢迎的一种刀具材料。硬质合金是用粉末冶金方法制造的合金材料,由高硬度、难熔的金属碳化物(WC、TiC等)微米级粉末采用Co、Mo、Ni等作粘结剂烧结而成的粉末冶金制品。
其高温碳化物含量超过高速钢,允许的切削温度高达800~1000℃,常温硬度达89~93 HRA;在540℃时为82~87HRA,与高速钢常温时硬度(83~86HRA)相同;760℃时硬度达77~85 HRA,并且合金刀具材料具有化学稳定性好、耐热性高等优点。